Berbeda dengan kondisi demografi di Indonesia yang saat ini sedang menikmati bonus demografinya, Jerman sedang memasuki fase genting dalam transformasi demografinya. Penduduknya kian renta. Jika proyeksi resmi pemerintah Jerman terealisasi sesuai dengan asumsi demografis saat ini, maka pada tahun 2035 sekitar satu dari setiap empat penduduk Jerman akan berusia 67 tahun atau lebih. Dengan kata lain, hanya sembilan tahun dari sekarang, seperempat populasi negara tersebut diproyeksikan telah berada pada atau melewati usia pensiun.
Berdasarkan proyeksi populasi terbaru dari Statistisches Bundesamt (BPS Jerman), perubahan struktur usia Jerman akan semakin terlihat sepanjang dekade mendatang, terutama karena kelompok generasi “baby boomer” secara bertahap memasuki usia pensiun.
Pada 2024, sekitar 20 persen penduduk Jerman telah berusia 67 tahun atau lebih. Pada 2035, proporsinya diproyeksikan meningkat menjadi sekitar 25 persen. Artinya, dalam waktu sekitar satu dekade, struktur penduduk Jerman akan mengalami perubahan yang signifikan, yaitu jumlah penduduk usia lanjut meningkat jauh lebih cepat dibandingkan dengan proporsi kelompok usia produktif.
Salah satu faktor utama di balik perubahan ini adalah perjalanan generasi baby boomer menuju usia pensiun. Generasi yang lahir dalam periode tingginya angka kelahiran setelah Perang Dunia II merupakan salah satu kelompok kohort terbesar dalam struktur penduduk Jerman.
Ketika kelompok ini memasuki usia 67 tahun, mereka tidak hanya meningkatkan jumlah penduduk lansia secara absolut, tetapi juga mengubah rasio antara penduduk usia kerja dan penduduk usia pensiun. Perubahan tersebut memiliki konsekuensi langsung terhadap berbagai institusi sosial dan ekonomi, mulai dari sistem pensiun hingga layanan kesehatan dan kebutuhan tenaga kerja.
Masalah utamanya, perubahan keseimbangan demografis antara kelompok yang bekerja dan kelompok yang telah memasuki usia pensiun saat ini kian timpang. Pemerintah Jerman, walaupun terus berusaha meningkatkan jumlah kelahiran, di sisi lain, kondisi ekonomi bagi para pekerja dan penduduk usia muda tidak begitu ditanggapi dengan serius oleh mereka. Gaya hidup yang kian soliter sebagai respon atas desakan inflasi dan tingginya biaya hidup di kota membuat pilihan rasional menikah dan mempunyai anak menjadi opsi kesekian. Hingga saat ini pemerintah Jerman terus mencari celah kebijakan, tapi rasanya ini juga masih berat secara politik, karena partai-partai besar seperti CSU/CDU dan SPD masih dipimpin oleh politikus tua.
Problem negara Sozialstaat adalah persoalan demografi dan komposisi tenaga kerja. Penuaan penduduk merupakan salah satu tantangan struktural terbesar bagi negara-negara dengan sistem kesejahteraan sosial yang bergantung pada kontribusi penduduk usia kerja. Ketika proporsi pensiunan meningkat sementara pertumbuhan kelompok usia produktif relatif terbatas, tekanan terhadap pembiayaan sistem pensiun dapat meningkat.
Situasi tersebut juga berkaitan erat dengan pasar tenaga kerja. Gelombang pensiun generasi baby boomer berpotensi mengurangi jumlah tenaga kerja yang tersedia di berbagai sektor. Tantangan ini menjadi lebih kompleks ketika ekonomi membutuhkan pekerja dengan keterampilan khusus, sementara jumlah penduduk usia muda tidak tumbuh cukup cepat untuk menggantikan kelompok yang meninggalkan pasar kerja.
Dalam konteks ini, kebijakan mengenai migrasi, peningkatan partisipasi angkatan kerja, perpanjangan masa kerja, produktivitas, dan otomatisasi semakin memperoleh perhatian dalam perdebatan kebijakan publik Jerman.
Angka proyeksi tersebut juga akan punya konsekuensi dalam transformasi struktural yang akan memengaruhi organisasi ekonomi, sistem kesejahteraan, layanan kesehatan, pasar tenaga kerja, hingga hubungan antargenerasi.
Walaupun proyeksi dari Statistisches Bundesamt kian mencemaskan banyak pihak, pada 2035 Jerman memang belum benar-benar menjadi negara dengan penduduk yang “berhenti bekerja”. Namun, komposisi masyarakatnya akan berbeda secara substansial dibandingkan dengan beberapa dekade sebelumnya. Perubahan itu pun sudah berlangsung sekarang, saat beberapa negara seperti Indonesia dan Filipina mulai serius untuk mengirim tenaga kesehatan dan para perawat ke Jerman sebagai Altenpfleger (perawat lansia). Ini juga akan menjadi satu dari beberapa masalah baru soal tenaga kerja migran.
